Der Sommer 2023 war aufgrund der hohen Temperaturen rekordverdächtig. Die Monate Juni bis August zählen mit Abstand zu den heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen 1940. Solche Hitzewellen wirken sich gravierend auf die Gesundheit aus, vor allem vulnerable Gruppen wie multimorbide oder ältere Patient:innen haben ein erhöhtes Risiko für Beeinträchtigungen der Gesundheit.

Auch Menschen mit neurologischen Erkrankungen zählen zur Risikogruppe. Häufig sind ältere und chronisch kranke Menschen, Menschen mit Behinderungen und Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen müssen betroffen.

Ein Leitfaden der KLUG soll wertvolle Hinweise zum Umgang mit Hitze und den betroffenen Patient:innen geben. So wird unter anderem appelliert: „Medikamente müssen – wenn Hitzewellen drohen – unbedingt geprüft und angepasst werden. Manche neurologischen Medikamente beeinträchtigen die Hitzekompensation des Körpers, zudem verlieren viele Medikamente durch Hitze ihre Wirkung“, so die Expert:innen. In der Heidelberger Hitzetabelle sind Arzneistoffe mit potenziellen Risiken in Hitzewellen aufgeführt.

Ausreichend Trinken

Weiter heißt es im Leitfaden, dass „ausreichendes Trinken essenziell ist“ und alkoholfreie, nicht koffeinhaltige Getränke bevorzugt werden sollten. Elektrolyte können bei Bedarf zudem ergänzt werden. Außerdem soll direkte Sonneneinstrahlung vermieden werden, durch Kopfbedeckungen und Sonnenschutzmittel. „Die Räume, in denen sich die Personen aufhalten, sollten möglichst kühl gehalten werden, beispielsweise durch ausreichende Verschattung“, raten die Expert:innen.

Die Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN) begrüßt den Leitfaden: „Wir freuen uns über diese öffentlich wirksame Aktion der Deutschen Allianz Klimawandel und Gesundheit. Es ist wichtig, dass diese Maßnahmen in der Bevölkerung bekannt sind und insbesondere von vulnerablen Gruppen, z. B. ältere Menschen oder Menschen mit bestehenden neurologischen Erkrankungen, ernstgenommen werden.“

Folgende Erkrankungen werden von Hitzestress beeinflusst:

Schlaganfall

• Hospitalisierungsrate bei ischämischen Schlaganfällen nimmt unter Hitzewellen zu
• Sterblichkeit ist erhöht
• nächtliche Hitze lässt Schlaganfallrisiko deutlich steigen

Migräne

• Hitze lässt Häufigkeit von Migräneattacken steigen
• Dehydrierung und Schlafmangel sind Triggerfaktoren
• hohe Temperaturen, trockene Luft, helles Sonnenlicht und regional erhöhte Ozonwerte werden als „perfekter Mix für Hitzekopfschmerzen“ bezeichnet

Multiple Sklerose

• 80 Prozent der MS-Patient:innen berichten über Uthoff-Phänomen: Funktionsstörungen vorgeschädigter Nerven durch äußere Hitzeeinwirkung
• Weiterleitung von Nervensignalen bei hohen Temperaturen behindert

Querschnittslähmung

• aufgrund der Lähmung besteht ein höheres Risiko für Überhitzungen
• Körper kann unterhalb der Lähmungshöhe nicht schwitzen und es kann so schneller zu Überhitzungen kommen

Parkinson

• Parkinson-Medikamente oder Antipsychotika können die Thermoregulation beeinflussen
• Medikation muss engmaschig überwacht werden

Epilepsie

• Hitzschlag als hitzeassoziierte Erkrankung selbst kann zu epileptischen Anfällen führen
• häufigste Trigger: Schlafmangel und unregelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus; kann durch hohe Nachttemperaturen begünstigt werden