Wechsel an der Spitze des Robert Koch-Instituts (RKI): Nach zwölf Jahren als Präsident geht Professor Reinhard Kurth an diesem Freitag in den Ruhestand. Bei einer Feierstunde am Vormittag wird ihn Bundesgesundheitsministerin Ulla Schmidt (SPD) verabschieden und zugleich seinen Nachfolger, Professor Dr. Dr. Jörg Hacker, im Amt begrüßen. Das teilten RKI und das Bundesgesundheitsministerium mit. Hacker leitete bislang das Institut für Molekulare Infektionsbiologie an der Universität Würzburg.

Der Virologe und Mediziner Kurth stand seit 1996 an der Spitze des RKI. Er hätte schon mit seinem 65. Geburtstag Ende November in den Ruhestand gehen können. Doch dann verzögerte sich der Wechsel um einige Monate, da Nachfolger Hacker das Wintersemester und seine damit verbundene Arbeit an der Universität beenden wollte. Diese Zeit überbrückte Kurth, indem er RKI-Präsident blieb. Er wird sich allerdings auch nach dem Ende seiner Amtszeit nicht vollständig vom Robert Koch-Institut zurückziehen: Er will den Angaben zufolge weiter am RKI mit dem Schwerpunkt Retroviren forschen.