Rund 2,34 Millionen Menschen in Deutschland sind pflegebedürftig - so viele wie nie zuvor. Der „Pflegestatistik 2009“ des Bundesamtes für Statistik zufolge ist die Tendenz steigend: Zehn Jahre zuvor, bei der ersten Bestandsaufnahme, waren noch 322.000 Menschen weniger (etwa 16 Prozent) pflegebedürftig. Alleine innerhalb der vergangenen zwei Jahre kamen rund 91.000 Pflegebedürftige dazu (plus 4,1 Prozent). Bis 2020 werden der Prognose zufolge rund 2,9 Millionen Menschen in Deutschland auf Pflege angewiesen sein.

Etwa 1,62 Millionen Pflegebedürftige und damit mehr als zwei Drittel werden derzeit zu Hause versorgt. Dabei wird mehr als eine Million von ihnen ausschließlich von Angehörigen gepflegt. Weniger als ein Drittel der Pflegebedürftigen lebt in einem Heim.

Die Pflege ambulanter Dienste ist in den vergangenen zwei Jahren deutlich gestiegen, um mehr als 10 Prozent. Als Hauptgrund nennen die Statistiker die Reform der Pflegeversicherung im Sommer 2008, nach der ambulante Leistungen insbesondere für Demenzkranke erhöht wurden. Die Zahl der pflegebedürftigen Senioren in Heimen ist von Ende 2007 bis Ende 2008 um 4,6 Prozent gestiegen. Die Zahl der Empfänger von Pflegegeld nahm um 3,1 Prozent zu.

83 Prozent der Pflegebedürftigen sind mindestens 65 Jahre alt, ein gutes Drittel ist älter als 85 Jahre. Mehr als zwei Drittel sind Frauen.