Bei vielen Tuberkulose-Patienten sind Untersuchungen zufolge die gängigen Erst- und Zweitlinien-Medikamente wirkungslos. Die Erreger werden zunehmend resistent, wie Dr. Tracy Dalton von der US-Behörde für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) im Fach-Journal „The Lancet“ sagte.

Die US-Forscher um Dalton hatten Proben von 1278 Patienten aus acht Ländern untersucht, die an MDR-Tuberkulose erkrankt waren. Sie wollten herausfinden, ob diesen Menschen alternative Medikamente helfen.

Bei 44 Prozent der untersuchten Proben wiesen die Wissenschaftler multiresistente Erreger (MDR-TB) nach, die auf mindestens ein Zweitlinien-Medikament nicht mehr reagierten. 7 Prozent der Patienten litten sogar unter einer gesteigerten Form von MDR. In Südkorea (15 Prozent) und Russland (11 Prozent) lag die Zahl der extrem resistenten Tuberkulose-Bakterien (XDR-TB) noch höher.

Nach neuesten Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leiden weltweit 9 Prozent der Menschen an Turberkulose. Im Jahr 2010 erkrankten 8,8 Millionen Menschen neu. Mehr als eine Million Menschen starben an der Infektion.