Wissenschaftler des Herz- und Diabeteszentrums Nordrhein-Westfalen haben ein neues Kunstherz erfolgreich im Tierversuch getestet. Das noch in der Entwicklung befindliche „ReinHeart“ soll das eigene Organ vollständig ersetzen. Es sei jetzt einem Kalb eingepflanzt worden, habe über eine Stunde stabil gearbeitet und sei dann abgeschaltet worden, teilte das Herzzentrum in Bad Oeynhausen mit.

Das Kunstherz wiegt weniger als 1000 Gramm und hat nach dem Vorbild des menschlichen Organs eine rechte und eine linke Herzkammer sowie vier mechanische Herzklappen. „Wir sind sehr zuversichtlich, mit dem 'ReinHeart' in zwei bis drei Jahren eine echte und dauerhafte Alternative zur klassischen Herztransplantation zu schaffen“, sagte Professor Dr. Reiner Körfer, der das Kunstherz vom Lehrstuhl für Angewandte Medizintechnik des Helmholtz-Instituts der Technischen Hochschule Aachen. Ein klinischer Einsatz sei absehbar.

Forschergruppen in mehreren Ländern arbeiten derzeit an den ersten vollimplantierbaren Kunstherzen. So wird auch in Frankreich derzeit ein vollimplantierbares Kunstherz entwickelt, in den Vereinigten Staaten ist ein derartiges Gerät namens Abiocor bereits zugelassen. Die Austauschherzen sollen langfristig eine Alternative zur Organtransplantation sein und nicht nur die Zeit bis zu einer Operation überbrücken helfen. „Der Bedarf an menschlichen Spenderherzen ist deutlich höher als die zur Verfügung stehenden Organe“, teilte das Herzzentrum mit.