Patienten mit chronischer Hepatitis C vom Genotyp 2 oder 3, die schnell auf eine Kombinationstherapie Pegasys (pegyliertes Interferon alfa-2a) und Copegus (Ribavirin) ansprechen, müssen die Medikamente künftig nur noch 16 Wochen einnehmen. Wie der schweizerische Pharmakonzern Roche heute mitteilte, hat die Europäische Kommission den verkürzten Behandlungszyklus für Hepatitis C-Patienten mit niedriger Viruskonzentration im Blut zugelassen.

Bisher erhielten alle Hepatitis C-Patienten vom Genotyp 2 und 3 unabhängig von ihrer Viruslast und dem Ansprechen eine 24-wöchige Kombitherapie. Mehrere Studien haben den Angaben des Konzerns zufolge gezeigt, dass eine kürzere Behandlungsdauer bei Patienten mit schnellem Ansprechen zu ähnlich hohen Heilungsraten führt.

Ob ein Patient für die verkürzte Therapie geeignet ist, richtet sich nach seiner Viruskonzentration im Blut zu Beginn und im Verlauf der Therapie. In einer weiteren Studie will Roche nun testen, ob bei Patienten, die nach vier Wochen kein schnelles virologisches Ansprechen zeigen, die Kombinationstherapie auf 48 Wochen verlängert werden sollte.