Impfung gegen Pferde-Pneumonie

Viele Pferde erkranken an schweren Lungenentzündungen. Schuld ist das Bakterium Rhodococcus equi. Der niederländische Pharmakonzern Intervet will die Tiere mit einem Lebendimpfstoff immun machen. In einem Gestüt in Mecklenburg-Vorpommern sollen jetzt Fohlen mit gentechnisch veränderten Bakterien behandelt werden. Mit den Ergebnissen will Intervet bei der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA) die Zulassung des Impfstoffs beantragen.

Das grampositive Bakterium kommt vorrangig auf staubigen, trockenen Böden vor, die oft in großen Tierbetrieben vorzufinden sind. Dort können sich die Tiere, vor allem Pferde, Ziegen, Schafe und Hausschweine, infizieren und an schweren Pneumonien erkranken. Diese können für Fohlen tödlich sein oder zu dauerhaften Lungenschädigungen führen.

In den Versuch sollen 60 Fohlen einbezogen werden, von denen die Hälfte den Lebend-Impfstoff erhält. Die restlichen Tiere sollen Placebo bekommen. Durch die Entfernung von vier Genen hat der verwendete Bakterienstamm seine Ansteckungspotenzial verloren. Daher erwarten die Wissenschaftler, dass er auch keine Krankheit beim Menschen oder anderen Tierarten hervorruft.