Grippeimpfung erhöht H1N1-Schutz

Die Impfung gegen die saisonale Grippe verstärkt die Wirkung des Impfstoffes gegen die Schweinegrippe. Zu diesem Ergebnis kommen niederländische Forscher im Fachjournal „Science Translational Medicine“. Die Wissenschaftler hatten Frettchen als Modellorganismen für Grippeinfektionen beim Menschen herangezogen und die Impfreaktionen bei acht Gruppen mit je sechs Tieren verglichen.

Die Versuchstiere aus sechs Gruppen bekamen eine Impfung gegen die saisonale Grippe der Saison 2008/09. Vier Wochen später wurde ihnen ein Impfstoff gegen die Schweinegrippe injiziert. Dabei wurden zur Hälfte Impfstoffe mit und ohne Adjuvans verwendet. Einen Monat nach der zweiten Impfung wurden die Tiere einer massiven Dosis Schweinegrippe-Viren ausgesetzt. Anschließend wurde an Gewebeproben aus der Lunge untersucht, ob und wie stark sich die Frettchen infiziert hatten.

Den besten Schutz bot demnach eine Kombination der Impfungen gegen die saisonale Grippe und die Schweinegrippe, jeweils mit einem Adjuvans. Bei den so behandelten Tieren habe sich kein Virus im Lungengewebe gefunden, schreiben die Forscher. Diese Frettchen hätten zudem eine große Zahl von Antikörpern gebildet.

Das Phänomen gehe wahrscheinlich auf Zellen des Immunsystems zurück, die bei der ersten Impfung aktiviert würden, so die Forscher. Basis für die verstärkte Immunisierung könnten Abwehrzellen wie T-Zellen vom Typ CD4+ oder B-Gedächtniszellen sein.

Die Abwehr von CD4-Zellen richtet sich gegen Proteinstrukturen von Grippeviren, die beständiger sind als die Merkmale der Virenhülle, die als Basis der jährlich neu kombinierten Grippeimpfstoffe dienen. Die B-Zellen sind Informationsspeicher für die Bildung von Antikörpern gegen eine bereits durchlebte Krankheit.

An der Studie waren Wissenschaftler des Pharmakonzerns Novartis beteiligt. Die verwendeten H1N1-Viren (A/Netherlands/602/2009) stammten von einer Dreijährigen, deren Erkrankung der erste bestätigte Fall von Schweinegrippe in den Niederlanden gewesen war.