Entwicklungsbiologen der Universität Bonn haben bei Fruchtfliegen ein Gen entdeckt, das offenbar den Fettstoffwechsel reguliert. „Larven, bei denen die Erbanlage defekt ist, verlieren ihr komplettes Speicherfett“, teilte die Hochschule mit. Das bislang unbekannte Gen bekam den Namen „schlank“. Da Säugetiere eine ähnliche Gruppe von Erbanlagen besitzen, die so genannten „Lass“-Gene, hoffen die Wissenschaftler auf neue Medikamente gegen Fettleibigkeit.

Die Bonner Forschergruppe konnte mit „Lass“-Genen aus der Maus das defekte „schlank“-Gen in Fliegen-Mutanten teilweise retten. „Normalerweise starben die Larven direkt nach dem Schlüpfen“, sagte Hoch. Dank des „Lass“-Gens bauten sie wieder Körperfett auf und überlebten bis ins nächste Entwicklungsstadium. „Wir halten es daher für sehr wahrscheinlich, dass auch die 'Lass'-Gene in Säugetieren den Fettstoffwechsel regulieren.“

Wenn dies der Fall sei, wäre es ein vielversprechender Ansatzpunkt für neue Medikamente gegen Fettleibigkeit. Die Studie ist in der Fachzeitschrift The EMBO Journal erschienen.