Chronischer Schmerz bei Rauchern

US-Wissenschaftler haben bei Frauen einen Zusammenhang zwischen dem Rauchen und dem Auftreten chronischer Schmerzen entdeckt. Frauen, die täglich zur Zigarette greifen, leiden doppelt so oft unter Schmerzen wie Nichtraucherinnen. Auch Frauen, die gar nicht mehr oder nur gelegentlich rauchen, haben häufiger Schmerzsymptome. Der Einfluss von Zigaretten auf Schmerzen sei insgesamt bedeutender als der von Alter, Gewicht oder Bildung, so ein Ergebnis der Studie.

Die Forscher hatten 6000 Frauen im Bundesstaat Kentucky zu ihren Rauchgewohnheiten und chronischen Schmerzen befragt. Eine Kausalität wollen die Wissenschaftler jedoch nicht bestätigen: Die Studie zeige lediglich eine Verbindung zwischen Rauchen und chronischen Schmerzen. Sie zeige aber nicht, ob das Rauchen die Schmerzen verursache oder ob leidende Frauen eher zur Zigarette greifen. Es wäre allerdings möglich, dass Rauchen die Schutzmechanismen zerstöre, die normalerweise verhinderten, dass akuter Schmerz zu einem chronisches Leiden werde.