Die amerikanische Arzneimittelagentur FDA hat eine neues verschreibungspflichtiges Präparat zur Behandlung von Kopfläusen (Pediculus humanus capitis) zugelassen. Die Lotion enthält 5 Prozent Benzylalkohol und ist bei Patienten ab sechs Monaten indiziert. Die Behörde befördert den Alkohol, der in deutschen Medikamenten als Duft-, Aroma- und Konservierungsstoff sowie in Desinfektionsprodukten verwendet wird, damit zum Arzneistoff.

Die Wirksamkeit war in einer Studie an 628 Kopflaus-Patienten im Alter von mindestens sechs Monaten untersucht worden. Sie wurden zweimal mit Benzylalkohollotion oder mit Placebo behandelt. Zwei Wochen nach der letzten Applikation waren 75 Prozent der Patienten in der Verumgruppe läusefrei. Häufigste Nebenwirkungen waren Irritationen an Gesichts- und Kopfhaut sowie ein taubes Gefühl an den Kontaktstellen.