Der fehlende Zugang zu wirksamen Medikamenten kostet jedes Jahr schätzungsweise sechs Millionen Kinder unter fünf Jahren das Leben. Das teilte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) am Donnerstag in London mit. 60 Prozent der weltweit zehn Millionen Todesfälle im Alter unter fünf wären demnach zu verhindern. Allein an Lungenentzündungen sterben der WHO zufolge jährlich zwei Millionen unter Fünfjährige.

Ein Großteil solcher Krankheiten könnte behandelt werden, sagte der stellvertretende WHO-Generaldirektor Howard Zucker. „Viele Kinder haben jedoch keine Chance, weil die notwendigen Medikamente entweder nicht für ihr Alter geeignet sind, sie nicht erreichen oder zu teuer sind.“

Um die Situation zu verbessern, startet die WHO eine neue Kampagne. Sie ruft dazu auf, Medikamente besser auf die Bedürfnisse von Kindern abzustimmen. Zudem veröffentlichte die Organisation eine Liste mit 206 Präparaten, die für Kinder unbedenklich sind. In Industrieländern ist nach WHO-Angaben mehr als die Hälfte aller Medikamente, die Kindern verschrieben werden, nicht für sie zugelassen.