In Europa breiten sich die Masern wieder massiv aus. Nur durch weit mehr Impfungen als bisher könne die Bedrohung gebremst werden, mahnte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in ihrer Kopenhagener Europa-Zentrale. Allein von Januar bis Juli dieses Jahres habe es 26.000 bestätigte Fälle in den 53 Mitgliedsländern der WHO-Europaregion gegeben.

Die meisten derzeitigen Fälle treten demnach in westeuropäischen Ländern auf, unter anderem in Frankreich mit 14.000 Fällen in den ersten sieben Monaten 2011. In Deutschland gab es nach Behördenangaben im vergangenen Jahr 780 Masern-Erkrankungen. 2011 wurden bislang bereits mehr als 1500 Fälle gemeldet.

Als besonders anfällig gelten neben Babys und Kindern auch junge Menschen im Alter zwischen 15 und 29 Jahren. Dem Statistischen Bundesamt zufolge sterben in Deutschland jährlich ein bis zwei Menschen an den Folgen der Masern.