Westafrika: Australischer Arzt wieder frei

Berlin -

Ein australischer Arzt ist nach sieben Jahren Geiselhaft im westafrikanischen Burkina Faso wieder in Freiheit und in die Heimat zurückgekehrt. „Ich freue mich sehr, Ihnen mitteilen zu können, dass Dr. Kenneth Elliott nach mehr als sieben Jahren Gefangenschaft in Westafrika freigelassen wurde“, sagte die australische Außenministerin Penny Wong am Freitag. Er sei „sicher und wohlauf“ und bereits mit seiner Familie wiedervereint.

Der heute 88-Jährige war 2016 zusammen mit seiner Ehefrau von einer militanten Gruppe verschleppt worden, die Verbindungen zur islamistischen Terrororganisation Al-Kaida haben soll. Seine Frau wurde nach einem Jahr freigelassen. Das Paar lebte damals bereits seit 40 Jahren in Burkina Faso und führte dort eine Klinik.

Details zu der Freilassung des Mannes wurden nicht bekannt. Die Familie dankte in einer Mitteilung „der australischen Regierung und allen, die sich im Laufe der Zeit für seine Freilassung eingesetzt haben“. Elliott brauche nun „Zeit und Privatsphäre, um sich auszuruhen und wieder zu Kräften zu kommen“.