Die Klinik im Bundesstaat New Jersey liegt etwa anderthalb Autostunden von New York entfernt. Dort sind unter anderem Kinder untergebracht, die besonders anfällig für Krankheiten sind. Adenoviren rufen normalerweise Erkältungskrankheiten vor, besonders bei jungen Kindern. Zu den Symptomen können Halsweh, Bronchitis, Lungenentzündung und Durchfall zählen. Die Infektionen sind meist eher harmlos, in New Jersey wurden nun aber Kinder mit besonders gefährdetem Immunsystem angesteckt.

Beim Wanaque Center for Nursing and Rehabilitation waren bei Inspektionen seit Anfang 2015 immer wieder Mängel aufgefallen. In einem Untersuchungsbericht wurde im August unter anderem festgestellt, dass eine Krankenschwester Medizin verabreichte, ohne sich nach Bodenkontakt die Hände zu waschen.