Novartis hat wegen der Schweinegrippepandemie und der damit größeren Nachfrage nach saisonalen Influenza-Impfstoffen früher als geplant damit begonnen, den Impfstoff Fluvirin gegen die saisonale Grippe an die USA zu schicken. Die Lieferung der Vakzine für die Saison 2009/2010 umfasst laut Konzern 30 Millionen Dosen.

Damit kann die Impfkampagne in den Staaten einige Wochen vor dem eigentlichen Zeitplan beginnen. Der Impfstoff ist nach Angaben von Novartis für Personen ab vier Jahren geeignet. Nach Empfehlungen der Weltgesundheitsinformation WHO enthält der Impfstoff Antigene der drei Virusstämme A/Brisbane, A/Uruguay und B/Brisbane. In den USA sterben etwa 36.000 Menschen pro Jahr an den Folgen der saisonalen Grippe, rund 200.000 müssen im Krankenhaus behandelt werden.

Die Entwicklung eines pandemischen Impfstoffs habe die Produktion des saisonalen Grippeimpfstoffs nicht beeinträchtigt, so Novartis. Ziel sei es, baldmöglichst eine H1N1-Vakzine auf den Markt zu bringen.