Die Welternährungsorganisation FAO hat das Friedrich-Loeffler-Institut für Tiergesundheit (FLI) zum Referenzzentrum für Influenza-Erkrankungen bei Tieren und der Newcastle-Krankheit, einer Infektionskrankheit bei Geflügel, ernannt. Das Institut auf der Insel Riems wird künftig bei einem Ausbruch oder Verdacht wie der Vogelgrippe auf Bitte der betroffenen Ländern Erstuntersuchungen machen und die Erreger typisieren.

Das FLI soll zudem die UN-Organisation bei der Überwachung und Bekämpfung von Infektionskrankheiten unterstützen. Die Kooperation ist zunächst für vier Jahre geplant und kann bei positiver Bewertung verlängert werden. Das FLI ist bereits Referenzzentrum der Weltorganisation für Tiergesundheit OIE.