In der nordhessischen Ortschaft Bromskirchen sind Fälle des so genannten Q-Fiebers aufgetreten. Nach Medienberichten haben sich in den vergangenen Wochen 22 der 1900 Einwohner mit der grippeähnlichen Erkrankung angesteckt, die als Zoonose vom Schaf auf den Menschen übertragen wird. Die Welle ist die zweite in zehn Jahren für den Ort.

Q-Fieber wird durch das gramnegative Bakterium Coxiella burnetii ausgelöst. Der Erreger kann sich jahrelang im Stroh oder Heu halten und durch Inhalation kontaminierten Staubs übertragen. Auf dem Land lebende Menschen sind daher häufiger betroffen. Nach einer Inkubationszeit von bis zu 40 Tagen macht sich die Infektion meistens durch Lungenentzündungen bemerkbar.

Bromskirchen hat nach dem Ausbruch der Krankheit inzwischen einschneidende Maßnahmen eingeleitet: Das Gesundheitsamt hat verfügt, dass Landwirte ihre Schafe künftig mindestens 500 Meter von der nächsten Menschensiedlung entfernt halten müssen.