Per Organspende in die Freiheit: Ein Geschwisterpaar, das lebenslange Gefängnisstrafen absitzt, kommt in den USA auf freien Fuß - weil die eine Schwester der anderen eine Niere überlässt. Die Gouverneurin des Staates Mississippi, wo Gladys und Jamie Scott seit 16 Jahren in Haft sind, hob die Strafe gegen beide auf, wie US-Medien am Donnerstag berichteten. Allerdings nur unter der Bedingung, dass die 36-jährige Gladys der zwei Jahre älteren, todkranken Jamie mit der Organspende hilft.

Das Urteil gegen die Scott-Schwestern ist von Bürgerrechtsgruppen schon öfter als zu hart kritisiert worden. Beide wurden zu jeweils zweimal lebenslänglich verurteilt, nachdem sie 1993 bei einem Raubüberfall elf US-Dollar (heute rund 8,30 Euro) erbeutet hatten.

Erst 2014 hätten sie erstmals ein Aussetzen der Haftstrafe beantragen dürfen. Wegen der Krankheit von Jamie reichten sie aber bereits im September eine Petition bei Gouverneurin Haley Barbour ein. Die Schwarzenrechtler-Organisation NAACP unterstützte beide.

Barbour begründete ihre Entscheidung, die Schwestern freizulassen, mit der Einschätzung der Justizbehörde, dass beide „nicht länger eine Gefahr für die Gesellschaft sind“. Ein weiterer, womöglich stichhaltigerer Grund sind die hohen Kosten für die Dialyse-Behandlung der älteren Schwester. Sie beliefen sich für den Staat auf rund 190.000 Dollar pro Jahr.