Viele Regierungen und Behörden unterschätzten das Ausmaß und die Folgen der Gewalt gegen Kinder immer noch, beklagten die Weltgesundheitsorganisation (WHO), das Kinderhilfswerk (Unicef) sowie die Weltbank und mehrere Partnerorganisationen. Die jährlich Folgekosten für medizinische Versorgung und Sozialleistungen gingen in die Milliarden.

Gemeinsam riefen sie zur stärkeren Bekämpfung der Gewalt gegen Kinder auf. Der Bericht gibt dazu Empfehlungen für staatliche Maßnahmen. Vor allem müsse die Einhaltung von Gesetzen zum Schutz von Kindern erreicht werden.

Selbst in reicheren Ländern erfassten die Behörden oft höchstens zehn Prozent der dort an Minderjährigen verübten Gewalttaten, erklärte WHO-Experte Christopher Mikton bei eine Pressekonferenz in Genf.

Erziehungsberechtigten sollte Gewalt zur Bestrafung von Kindern grundsätzlich verboten werden, damit langfristig ein Wandel gesellschaftlicher Normen erreicht werden könne, heißt es in dem Bericht. Gesetze allein reichten allerdings nicht aus.

Hilfreich seien zum Beispiel auch Kurse für gewaltfreie Erziehung, wie sie in Kenia, Myanmar, Südafrika und den USA erfolgreich gezeigt hätten. Gute Erfahrungen gebe es in einigen Entwicklungsländern mit finanziellen Beihilfen für arme Familien, die an die Bedingung geknüpft sind, dass ihre Kinder die Schule besuchen.

Zu den extremen Formen der Gewalt gegen Kinder zählen die UN Verbrechen wie die Zwangsprostitution sowie die Rekrutierung von Minderjährigen als Soldaten. Studien zeigten, dass Gewalt die Betroffenen oft ein Leben lang präge. Sie hätten ein höheres Krankheitsrisiko, neigten eher zu Alkohol- und Drogenmissbrauch, litten öfter unter Depressionen und begingen eher Selbstmord, als Menschen, die ohne Gewalterfahrung aufwachsen.