Im Kampf um Entschädigungszahlungen haben die spanischen Opfer des Contergan-Arzneimittelskandals einen herben Rückschlag erlitten. Der Oberste Gerichtshof wies am Mittwoch in Madrid eine entsprechende Klage von rund 180 Geschädigten ab. Mit dieser Entscheidung wurde ein Urteil des Madrider Landgerichts bestätigt, das im vorigen Jahr einen gegenteiligen Richterspruch von 2013 aufgehoben hatte.

In seiner Urteilsbegründung teilte das Oberste Gericht mit, die Verjährungsfrist sei zum Zeitpunkt der Anklageerhebung im Jahr 2012 bereits lange abgelaufen gewesen. Die Kläger hatten ursprünglich in erster Instanz für jeden Prozentpunkt der Behinderung eine Entschädigung von jeweils 20.000 Euro zugesprochen bekommen. Der zur Zahlung verurteilte Konzern Grünenthal legte damals Berufung ein.

Das deutsche Pharma-Unternehmen bekräftigte erneut, dass einige spanische Betroffene schon seit 1973 Leistungen von der Conterganstiftung bekämen. Zudem erhielten viele der Kläger finanzielle Unterstützung von der spanischen Regierung oder anderen Stellen, hieß es.

Der Vorsitzende der spanischen Betroffenen-Vereinigung Avite, José Riquelme, sagte der Nachrichtenagentur efe, das Urteil des Obersten Gerichts sei „ein harter Schlag“. Man wolle nun aber bis zum Verfassungsgericht und auch bis zum Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg ziehen, fügte Avite-Anwalt Ignacio Martínez an.

Die Firma Grünenthal hatte Contergan1957 auf den Markt gebracht – und es 1961 wieder vom Markt genommen. Das Präparat löste den größten Medikamenten-Skandal der deutschen Nachkriegsgeschichte aus: Ende der 1950er Jahre kam es zu einer Häufung von Missbildungen bei Neugeborenen. Bei den Kindern kam es zu schweren Fehlbildungen der Gliedmaßen.

Weltweit kamen 10.000 Kinder mit schweren körperlichen Missbildungen zur Welt, davon 5000 in Deutschland. Nach Avite-Angaben gab es in Spanien rund 3000 Betroffene.