Legale Drogen wie Alkohol, Tabak oder Medikamente machen weitaus mehr Menschen krank als illegale Drogen wie Heroin, Kokain, Opium oder Cannabis. Wie das Statistische Bundesamt mitteilte, wurden 2007 knapp 532.000 Menschen infolge des Konsums legaler Drogen im Krankenhaus behandelt. Illegale Drogen seien in rund 80.000 Fällen Anlass für einen Klinikaufenthalt gewesen. An alkoholbedingten Krankheiten und Krebserkrankungen, die mit dem Rauchen in Verbindung gebracht werden können, starben 2007 knapp 58.000 Menschen, an den Folgen des Konsums illegaler Drogen 1.375.