Rund eine halbe Million Menschen in Deutschland erkranken laut DGCH jedes Jahr an einer Infektion, die sie im Krankenhaus erwerben – rund 15.000 sterben. Jede dritte Infektion sei aber vermeidbar. Sorgen bereitet Experten die steigende Zahl multiresistenter Erreger, die auf kein Antibiotikum reagieren. „Wir haben praktisch keine Waffe gegen solche Keime in der Hand“, sagte Kongress-Präsident Dr. Peter Vogt.

Vorbeugung müsse schon vor der Aufnahme in die Klinik beginnen. In Greifswald gebe es dazu Fragebögen, berichtete Heidecke. Erfülle ein Patient einen Risikofaktor, würden je nach Verdacht verschiedene Abstriche genommen – und Operationen notfalls verschoben. „Patienten müssen in das Problem eingeordnet werden. Sie müssen wissen: Es gibt im Krankenhaus keinen keimfreien Bereich“, sagte Heidecke, der auch Präsident der Deutschen Gesellschaft für Allgemein- und Viszeralchirurgie ist.

„Einfache Maßnahmen wie das Desinfizieren von WC-Sitz, Händen und Türklinken vor und nach jedem Toilettengang können die Gefahr einer Ansteckung deutlich reduzieren.“ Die Patienten müssten sich auch trauen, Ärzte und Pflegepersonal anzusprechen, wenn ihnen Mängel auffielen.

Bei der Suche nach der Herkunft von Keimen muss das Klinikpersonal manchmal Spürsinn beweisen. In einem Fall sei ein Keim eingeschleppt worden, an dem „nur“ zehn Patienten erkrankt seien, sagte Heidecke. Er habe sich aber hartnäckig in der Klinik gehalten, etwa in Lüftungsanlagen. „Wir haben wochenlang rumgeeiert, um herauszufinden: Es war die Putzkolonne, die immer den selben Lappen genommen hat.“