Der Darmstädter Pharma- und Chemiekonzern Merck ist nach einem kräftigen Gewinnsprung im ersten Quartal zuversichtlicher als bisher. Nach einem erfolgreichen Jahresauftakt sollen die für 2014 gesteckten Ziele bereits im laufenden Geschäftsjahr erreicht werden, teilte der Dax-Konzern mit. Das operative Ergebnis vor Sondereinflüssen (EBITDA) soll im laufenden Geschäftsjahr auf 3,1 bis 3,2 Milliarden Euro steigen, hieß es weiter. Der Umsatz soll 10,7 bis 10,9 Milliarden Euro betragen.

Im ersten Quartal stieg der Umsatz um 4 Prozent auf 2,7 Milliarden Euro, vor allem dank der dynamischen Nachfrage nach Flüssigkristallen und Preiserhöhungen in den USA. Das EBITDA kletterte um 19 Prozent auf 801 Millionen Euro. Unter dem Strich verbuchten die Hessen beim Konzerngewinn einen Anstieg von 54 Prozent auf 266 Millionen Euro.