Der Darmstädter Pharma- und Chemiekonzern Merck ersetzt seinen Pharma-Chef Elmar Schnee. Stefan Oschmann, bisher Leiter des Geschäfts in den Schwellenländern beim US-Namensvetter Merck & Co., übernimmt zum 1. Januar die Verantwortung für die beiden Sparten Serono und Consumer Health (Nasivin, Bion3, Cebion, Femibion). Schnee scheide aus persönlichen Gründen aus und verlasse das Unternehmen.

Die Financial Times Deutschland hatte zuvor berichtet, Schnee müsse die Verantwortung für die Probleme der Pharmasparte übernehmen. Schnee habe die Teststudien zu das Multiple-Sklerose-Medikament Cladribin zu schnell und mit zu wenigen Patienten durchpeitschen wollen, werde intern kritisiert.

Der Ausschuss für Humanarzneimittel bei der Europäischen Arzneimittelagentur hatte Ende September ein negatives Votum für Cladribin abgegeben, das als Hoffnungsträger des Konzerns galt. Die US-Zulassungsbehörde FDA hatte zwar im Juli ein beschleunigtes Zulassungsverfahren eingeräumt und damit die Prüfzeit von den üblichen zehn Monaten auf sechs Monate verkürzt. Doch mittlerweile wurde der Zeitraum wieder bis Ende Februar verlängert. Ursprünglich hätte die FDA Ende November durch sein müssen.