Der Pharma- und Chemiekonzern Merck konzentriert einen großen Teil seiner Chemie-Forschung. Im Beisein von Bundeskanzlerin Angela Merkel und Hessens Ministerpräsident Volker Bouffier (beide CDU) wurde am Stammsitz des Unternehmens in Darmstadt ein neues Forschungszentrum eröffnet.

Das „Material Research Center“ bietet 340 Arbeitsplätze. Bislang hatten die Mitarbeiter in Laboren in Darmstadt, Frankfurt und Mainz gearbeitet. Im neuen Zentrum soll unter anderem in den Bereichen Mikrobiologie, Flüssigkristalle und mobile Energiespeicher geforscht werden.

Die Investitionen betragen nach Unternehmensangaben rund 50 Millionen Euro. In Deutschland sind insgesamt 589 Mitarbeiter in der chemischen Forschung tätig, weltweit sind es bei Merck 822.