Bayer hat auch in Europa einen Patentstreit gegen Sandoz/Hexal um die Kontrazeptiva-Familie Yasmin/Yasminelle/Yaz/Angeliq sowie Petibelle/Aida (Drospirenon, Ethinylestradiol) verloren. Die Beschwerdekammer des Europäischen Patentamts habe das Formulierungspatent zurückgewiesen, teilte der Konzern mit. Damit hob die Behörde eine Entscheidung der Einspruchsabteilung von 2006 auf, die das Patent noch bestätigt hatte. Hexal hatte gegen diese Entscheidung Beschwerde eingelegt.

Bayer kündigte an, vor einer Entscheidung über die weiteren Schritte zunächst die genaue Begründung zu studieren. Im vergangenen Jahr hatte das Unternehmen in einem ähnlichen Fall in den USA ebenfalls eine Niederlage einstecken müssen.

Die Produktfamilie um die Anti-Baby-Pillen Yaz und Yasmin ist für den Leverkusener Konzern der wichtigste Pharma-Umsatzbringer mit Jahreserlösen von weltweit zuletzt 1,28 Milliarden Euro. In den USA hatte Bayer eine neue Variante auf den Markt gebracht, die zusätzlich ein Calcium-Salz der Folsäure enthält. In Europa wurde ein entsprechender Zulassungantrag kürzlich zurückgenommen.