Der Chemie- und Pharmakonzern Bayer hat im ersten Quartal Umsatz und Ergebnis dank eines robusten Agrogeschäfts überraschend deutlich gesteigert. Das Vorsteuerergebnis (EBIT) stieg im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 14,3 Prozent auf 1,34 Milliarden Euro, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit. Der Gewinn ging wegen Sondereffekten auf 762 Millionen Euro (Vorjahr: 2,8 Milliarden Euro) zurück. Vor einem Jahr hatten allerdings Veräußerungsgewinne für das Diagnostika-Geschäft sowie für H. C. Starck insgesamt rund 2,2 Milliarden Euro eingebracht. Der Umsatz legte im ersten Quartal 2008 um 2,4 Prozent auf 8,54 Milliarden Euro zu.