Wenn in Schweden wie geplant ab 2009 das staatliche Apothekenmonopol aufgelöst wird, steht parallel auch für den Großhandelsmarkt eine umfassende Neustrukturierung an. Während internationale Handelskonzerne den Markteintritt vorbereiten, rüsten sich die beiden etablierten Großhändler für den erwarteten Verteilungskampf.

Bislang sind Kronans Droghandel (KD) und Tamro die einzigen Grossisten in Schweden. Beide Logistiker vertreiben jeweils exklusiv die kompletten Sortimente bestimmter Hersteller (so genannter Einkanal-Vertrieb) an die staatliche Apothekenkette Apoteket. Die Unternehmen befinden sich formal in finnischer Hand: Tamro gehört zur gleichnamigen finnischen Tochter von Phoenix, KD gehört zum Handelskonzern Oriola, der vor zwei Jahren aus dem Hersteller Orion hervorgegangen war.

Nun rüsten sich die beiden Großhändler nicht nur für den Einstieg ins Apothekengeschäft, sondern auch für einen Umbau des Großhandelsmarktes und damit verbunden den Eintritt neuer Akteure: Für den Fall einer Deregulierung haben Celesio und Alliance Boots bereits Interesse am größten skandinavischen Pharmamarkt signalisiert. „Celesio wird auf jeden Fall und sehr nachdrücklich für eine faire Liberalisierung des schwedischen Apothekenmarktes eintreten“, führte der Celesio-Vorstandvorsitzende Dr. Fritz Oesterle bereits vor einem Jahr zur Hauptversammlung aus. Seitdem gehört die Zukunft des schwedischen Apothekenmarkts immer wieder zur Unternehmenskommunikation. Celesio plant eigenen Angaben zufolge bereits den Aufbau eines Logistikzentrums.

Dagegen hält man sich bei Alliance Boots bislang bedeckt: Man verfolge die Entwicklungen mit Interesse und werde sich zu geeigneter Zeit eingehend informieren, hieß es. Ein Konzernsprecher bezeichnete gegenüber APOTHEKE ADHOC den Zeitrahmen für die Liberalisierung als „ehrgeizig“; es sei wichtig, allen Beteiligten vor einer Liberalisierung ausreichend Zeit für Vorbereitungen zu geben.

Diese laufen bereits auf Hochtouren: Oriola baute unlängst seinen Anteil an KD aus. Für einen unbekannten Preis ging ein 12,5-prozentiges Aktienpaket des US-Pharmakonzerns Merck Sharp & Dohme (MSD) an die Finnen, die damit ihre Beteiligung auf 98 Prozent erhöhten. Die restlichen Anteile hält Organon, die schwedische Tochter des US-Konzerns Schering-Plough. KD war in den 1970er-Jahren von einem Konsortium ausländischer Pharmakonzerne aufgekauft worden; Orion/Oriola ist seit 2002 Mehrheitseigner.

Hinter den Kulissen dürften bei allen Beteiligten auch Pläne für den Aufbau von Apothekenketten geschmiedet werden: Allzu verlockend sind die Möglichkeiten der Vertikalisierung, die Gutachter Lars Reje mit seinen Empfehlungen für eine komplette Deregulierung in Aussicht gestellt hat. Reje hatte 2007 eine Studienreise durch europäische Apotheken unternommen und sogar das kanadische System vor Ort inspiziert. Ob die Expedition auch im Nachbarland Norwegen Station machte, ist nicht bekannt.