In Großbritannien dürfen die Arzneistoffe Codein und Dihydrocodein künftig nur noch gegen akute, moderate Schmerzen eingesetzt werden, bei denen Paracetamol, Ibuprofen oder Acetylsalicylsäure allein nicht helfen. Die Indikationen Erkältung, Grippe, Halsschmerzen und schwache Schmerzen werden gestrichen.

In der Gebrauchsinformation und auf der Packung müssen die Hersteller nun darauf hinweisen, dass Codein- und Dihydrocodein-haltige Arzneimittel abhängig machen können, wenn sie länger als drei Tage eingenommen werden. Die Anwendungsdauer wird deshalb auf diesen Zeitraum beschränkt. Auch Werbung für die betroffenen Produkte muss nun mit dem Warnhinweis „Kann abhängig machen. Nur zum dreitägigen Gebrauch“ versehen werden.

Produkte mit mehr als 32 Tabletten mit Codein oder Dihydrocodein sollen nur noch auf Rezept erhältlich sein. Kleinere Packungen bleiben als OTC-Produkte auf dem Markt.