Unicare, die irische Apothekenkette des Stuttgarter Pharmahandelskonzerns Celesio, hat Medienberichten zufolge elf Apotheken von Mitbewerber McSweeney übernommen. Damit erweitert Unicare sein Netzwerk auf 72 Filialen und baut seine Position als Marktführer vor Boots und verschiedenen kleineren Ketten aus. McSweeney, die zur niederländischen Spanhoff-Gruppe gehört, betreibt in Irland nun noch 20 Apotheken.

Beobachtern zufolge hat die Celesio-Tochter für die elf Apotheken 30 Millionen Euro bezahlt. Dies entspräche einem Investment von 2,7 Millionen Euro pro Filiale. Ein Unicare-Sprecher nahm dazu keine Stellung, kündigte aber an, in Zukunft nur noch zu fairen Preisen erwerben zu wollen. In der Vergangenheit hatte Celesio-Chef Dr. Fritz Oesterle wiederholt angekündigt, in Irland Apotheken zukaufen zu wollen, um eine kritische Größe zu erreichen. Irischen Medien zufolge haben internationale Gruppen in der Vergangenheit das 2,7fache des Jahresumsatzes für eine Apotheke gezahlt; aufgrund des zunehmenden Wettbewerbsdrucks habe sich das Verhältnis mittlerweile halbiert.