Die Entscheidung tritt am 1. Februar in Kraft, wie die EU-Kommission am Dienstag mitteilte. Theoretisch können die EU-Länder noch ein Veto einlegen, was aber als so gut wie ausgeschlossen gilt, da die Regelung laut Kommissionssprecher mit den Staaten abgestimmt wurde.

Grund für die kürzere Gültigkeit dürften neuste Erkenntnisse zur Dauer des Impfschutzes sein. Verschiedene Untersuchungen haben mittlerweile bestätigt, dass der Immunschutz ohne Booster nicht so lange hält wie zunächst angenommen. Durch eine Auffrischungsimpfung kann der Antikörpertiter nochmals erhöht werden.

Wie gut die verschiedenen Impfstoffe vor der neuen Omikron-Variante schützen werden, ist noch nicht abschließend geklärt. Die Hersteller der Vakzine arbeiten daher bereits an einer Überarbeitung der Impfstoffe. Bis diese auf dem Markt sind, könnte es jedoch noch Monate dauern. Bis dahin wird empfohlen den aktuellen Impfschutz der verfügbaren Vakzine durch einen Booster aufzufrischen, um bestmöglich geschützt zu sein.